Je ne comprends plus ces populations des trains de banlieues, ces hommes qui se croient des hommes, et qui cependant sont réduits, par une pression qu’ils ne sentent pas, comme les fourmis, à l’usage qui en est fait.
De quoi remplissent-ils, quand ils sont libres, leurs absurdes petits dimanches ?
Antoine de Saint-Exupéry, Terre des hommes, 1939
Pauvre banlieue parisienne, paillasson devant la ville où chacun s’essuie les pieds, crache un bon coup, passe, qui songe à elle ? Personne.
Abrutie d’usines, gavée d’épandages, dépréciée, en loques…
Louis-Ferdinand Céline, Préface à Bezons à travers les âges, 1944
Et les meufs et les keufs dans le RER ! La banlieue, c’est pas rose la banlieue c’est morose !
Les Inconnus, C’est ton destin, 1991
Au pôle Nord, au pôle Sud, à l’équateur, l’homme s’acclimate partout, il n’y a qu’en banlieue qu’il ne s’acclimate pas.
Jean-Marie Gourio, Brèves de comptoir, 1996

Questionnement d’autochtones

J’avais honte d’habiter dans un HLM. Je trouvais ça moche. Du coup, je ne donnais pas ma véritable adresse à mes petits camarades. Disons que c’était tranquille, Arcueil…
Jean-Paul Gauthier, interview Libération 6 octobre 2006
Moi, ma famille est d’ici, je ne suis pas une vieille Arcueillaise mais dans ma tête, si. Je suis née à la porte d’Orléans.
/
En fait mon quartier pour moi, c’est la banlieue, c’est surtout pas Paris.
/
Mon quartier c’est ma rue, sinon c’est Paris, je vis dans ma maison, à Arcueil je m’y balade pas trop, j’y fais pas mes courses, il faudrait plus de temps, dimanche je préfère aller à Paris, Arcueil c’est triste le dimanche. /

Les luttes, contre Paris, contre l’occupant, contre la misère, la solidarité, les nouvelles constructions pour les ouvriers, la Cité Jardin. Y a vraiment de quoi être fière.
/
Arcueil, c’est quoi ? C’est la banlieue, la banlieue Sud !
Mais une banlieue, ça n’a pas d’histoire, c’est juste une banlieue de quelque chose.
Habitants arcueillais, extraits d’un théâtre-forum, septembre 2000

A la question rituelle t’habites où ? et surtout, t’es d’où ? j’ai longtemps répondu : banlieusarde ou parisienne, ou de la proche banlieue, selon les circonstances et les interlocuteurs. Et même aussi d’origine savoyarde lorsque je travaillais en Province.
Ma ville, ce n’était pas Paris, c’est une tout autre Histoire.
Et aujourd’hui est-ce que je dirais, comme un habitant d’Agen ou de Concarneau, simplement : je suis d’Arcueil ?
Dominique Falcoz directrice du TdN

Sur des territoires qui vivent à la fois de grandes mutations urbaines et d’importants changements dans leurs modes de gouvernance, et à partir des représentations à peu près stables pour le sens commun – la ville d’une part, la banlieue d’autre part, il nous paraît important, aujourd’hui, de donner des repères aux habitants que nous sommes, et de les partager avec nos voisins parisiens.

En développant des outils de participation sur le terrain et sur le web, en croisant des regards d’habitants et des points de vue scientifiques, en donnant à voir, à entendre, grâce aux artistes, les résultats de ces travaux des 2 côtés du périph’, notre projet a pour ambition d’interroger, nourrir et valoriser les enjeux d’Histoire et d’identité, à l’aube du Grand Paris.

• Quels regards porte-t-on sur ce qu’on voit tous les jours, de nos fenêtres ?
• Quels sont nos horizons du quotidien ?
• Qu’est-ce qui fait représentation commune, qu’est-ce qui est spécifique, dans nos différentes villes de banlieue ?
• Comment rendre ces paysages mieux visibles pour les uns, mieux lisibles pour les autres ?
• Comment se développe le sentiment d’appartenance, quand un très faible pourcentage d’habitants a des racines dans sa ville au-delà de 2 générations, qu’on vienne de Paris ou des villes voisines, ou bien des 4 coins du monde ?
• Comment ne pas laisser aux extrêmes, qui les instrumentalisent, ces questions d’identités collectives ?
• Que partage-t-on des identités de nos villes à l’échelle de l’agglomération, hors des jugements et des clichés ?
• Quel récit commun faire émerger, et comment le raconter ?
• L’’Histoire raconte souvent l’extension de Paris, et des récits parcellaires à partir d’une thématique ou d’un territoire restreint. Comment, sans les opposer mais pour qu’elles se complètent, raconter l’autre partie de l’Histoire, vue de l’autre côté du périph’?

De 2015 à 2017, en faisant participer les habitants et acteurs d’une douzaine de villes, nous croiserons les points de vue, exposerons ces contributions pour le plus grand nombre et donnerons à voir, à entendre, à comprendre, le récit d’une Histoire méconnue, préalable pourtant à l’imagination d’un avenir commun.

Chaque commune française n’a-t-elle pas des édifices, des objets, des vestiges à exposer, des personnalités locales à célébrer par le nom d’une rue, et, au moins, un passé à raconter ?
Comment sortir de toutes ces représentations subies de la banlieue, cité dortoir ou no-man’s land, des champignons sans âme, sans grande Histoire, seulement des histoires, des embrouilles, et des petites gens qui ont le malheur d’y vivre, dans leur petit pavillon ou leur longue barre de HLM. 
C’est vrai que maintenant il y a les talents des cités – ouf, on positive – les cultures émergentes des minorités visibles, en perpétuel advenir d’un futur incertain.
A peine franchi le périphérique, et déjà à des années-lumière de la Ville-Phare, comment ça se crée, l’identité ? De quoi ça se nourrit, le terroir, dans nos territoires ? 
Empruntant à Aimé Césaire sa réflexion sur le droit à l’Histoire des peuples colonisés, nous posons la question du rapport à l’Histoire de nos villes de banlieue.

Patrimoine, Histoire, Identité, Banlieue : le patrimoine de banlieue existe-t-il ?
Voici quelques notes prises mardi 2 février 2010 lors d’une journée d’études proposée par Alexandre Delarge, directeur de l’écomusée du Val de Bièvre à Fresnes, d’après les interventions
•    d’André Miccoud, sociologue, directeur de recherche honoraire au CNRS,
•    de Julie Guyoit Corteville, conservatrice en chef du musée de la Ville, Saint Quentin-en-Yvelines
•    d’Annie Fourcault, professeur d’Histoire contemporaine à Paris 1 Panthéon-Sorbonne
•    et de David Douyère, sociologue à Paris 13 Villetaneuse, invité comme observateur candide de cette journée.
Initialement le patrimoine est directement relié à l’origine, à la transmission dans la famille. C’est devenu ensuite un droit collectif : un territoire est titulaire d’un patrimoine. 
Aujourd’hui, c’est un ensemble de biens et de valeurs du passé, d’un groupe humain donné à un moment particulier de son histoire. Ce collectif choisit et extrait du commerce ordinaire ce qu’il estime gage de l’identité dans le temps :
•    par un processus de symbolisation qui va donner du sens,
•    par le moyen de figures-objets esthétiques,
•    par l’apport de réflexions des disciplines scientifiques, par une institutionnalisation des choix,
•    pour la construction d’une représentation du monde et de soi.
On situe 3 périodes, qui se chevauchent, dans la vision que l’on a du patrimoine :
•    la 1ère période est basée sur la conservation de vestiges historiques, de sites géographiques
•    la 2ème période qui naît après guerre s’intéresse à la sauvegarde de ce qui va disparaître, les arts et traditions populaires et les milieux naturels
•    La période actuelle considère le patrimoine comme la richesse de la diversité à gérer comme ressource. 
On est passé du lieu d’origine à celui de naissance, puis de résidence, et enfin de passage, espace temps des hommes qui ont fait vivre la ville et qui ont vécu d’elle.
André Miccoud confronte
•    la ville centrale qui a la maîtrise de l’espace et du temps, qui dit l’Histoire (celle du vainqueur) et organise les lieux, dans un espace-temps cosmique basé sur l’Histoire, la hiérarchie, l’éternité, la fixité,
•    avec la banlieue-périphérie, espace-temps organique, aux mémoires diverses, soumis ou sujet à prolifération, bourgeonnement, éphémère changement, mouvance.
Julie Guyot-Coterville nous parle des stigmatisations associées à la banlieue : 
Grands ensembles inhumains, cités dégradées, des lieux montrés, parfois vécus, comme erreurs de l’Histoire de l’architecture, à détruire donc. Et donc on montre en boucle la barre qui s’effondre, sans regard pour l’Histoire dont elle est porteuse. 
Elle nous parle de la violence sociale que d’ôter à la banlieue sa place dans l’Histoire, au passé souvent occulté puisque exclu de l’Histoire, de la nécessité de sortir de la désignation pour rentrer dans la compréhension, sortir de ces jugements de valeur, par un passage par la connaissance, une mobilisation collective, pour avoir une conscience fière de l’endroit où l’on vit.
Alexande Delarge, fondateur d’un musée participatif où les habitants sont inventeurs du patrimoine, souligne le fait que la mondialisation s’oppose à l’identité en même temps qu’elle en fait resurgir le besoin.
Annie Fourcault note qu’on a souvent traité de la banlieue uniquement en termes de problèmes sociaux-dominations : la banlieue paillasse de Le Corbusier, le Voyage au bout de la nuit de L.F. Céline, et les classes laborieuses – classes dangereuses, puis aujourd’hui les émeutes urbaines, la crise des banlieues… et associé la banlieue à l’immigration de l’intérieur, puis de l’extérieur, après la résorption des bidonvilles. 
Elle pose enfin la question de l’Histoire locale d’une ville de banlieue, comment l’aborder aujourd’hui ? 
Cela ne peut se faire uniquement sur la vision du local, sans prendre en compte des dimensions plus globales, mais dans une réflexion plus thématique, qui permet de croiser des regards, de la cité, du quartier aux banlieues du monde.
En guise de conclusion David Douyère, soulève quelques questions iconoclastes : 
La mémoire de la banlieue est-elle le patrimoine du pauvre ? 
La banlieue est-elle l’endroit où se prépare ce qui se fait en ville ? 
Les gens sont-ils un patrimoine ? 
Le patrimoine est constitutif de l’identité, pour qui ? 
Faut-il garder des traces de ce qui est par vocation de passage , éphémère ? 
Qu’est-ce que les gens ne connaissent pas ? et devraient connaître ?
Lire aussi :

On raconte facilement l’histoire de Paris qui s’agrandit, qui repousse les frontières,
intègre les faubourgs, absorbe les villages, et bientôt la banlieue, dans le
Grand Paris. On connait l’histoire de la capitale depuis des millénaires, et celle
de la banlieue, qu’on croit toute récente. Certains en déduisent même, qu’il y
a les grands hommes à Paris, les petites gens en banlieue. On connait aussi
l’histoire de la population parisienne et de ses industries, qui s’installent hors
de Paris, faute de place, de moyens, et forment la banlieue, petit à petit.
Tout cela est vrai, en partie, mais pas seulement.

La Serpe d’Or / Uderzo-Goscinny

L’histoire de nos villes de banlieue
Qaund on écoute le récit que fait chaque ville de son histoire, on voit vite que
l’Histoire n’a pas commencé au 19e siècle, qu’il y a des habitants, des villes et
des villages, depuis longtemps, depuis la Préhistoire. Que sa population vient
de partout, des migrations successives et de l’exode rural autant que de Paris.
On comprend bien que les rapports avec Paris existent depuis longtemps, et
qu’ils sont complexes, contradictoires.
Par-delà les spécificités de tous ces récits, de ces monographies, on voit émerger
tout ce qu’il y a de commun, d’un récit beaucoup plus proche entre les
villes de banlieue, mais qui n’est pas le récit de l’agrandissement de Paris, c’est
juste une autre histoire, riche, plurielle, et un récit à partager, en complément
du premier.
Gouvernances en chantiers
Entre la Métropole en construction, le Département promis à disparaître, la
Communauté d’agglomération transformée en Conseil de territoire, le Grand
Paris en gestation, la Région-capitale et la Ville-monde, avec la rénovation urbaine
et les futures gares du Grand Paris, les habitants de nos villes de banlieue
peinent à comprendre où ils habitent, à s’approprier leur bassin de vie.
Dans ce moment un peu chaotique, en cette époque où le repli sur le groupe ou
l’origine est souvent le refuge, il y a 2 mots qui font repères pour les habitants
de la zone urbaine autour de Paris, celui de la ville, identifiée de l’intérieur,
moins souvent de l’extérieur, et celui de la banlieue, lieu de toutes les stigmatisations.
C’est donc sur ces 2 dimensions que nous allons nous appuyer pour porter le
projet, et construire de nouveaux repères, à l’échelle de l’agglomération.

Ma ville, ce n’est pas Paris, c’est une tout autre Histoire. 
Ce n’est pas non plus tous ces clichés qui circulent encore sur la banlieue, cité dortoir ou no-man’s land, des champignon sans âme, sans grande Histoire, mais avec des histoires bien sûr, juste des embrouilles, et des petites gens qui ont le malheur d’y vivre. On les imagine, regagnant tous les soirs leur pavillon ou leur HLM, à peine franchi le périphérique, et déjà si loin, à des années-lumière de la Ville-Phare. 
C’est vrai que maintenant il y a les talents des cités – on positive – les cultures émergentes des minorités visibles, en perpétuel advenir d’un futur incertain. 
Mais rien qui s’inscrive, qui attache ou qui relie. 
Pourtant ma Ville, elle existe, et depuis toujours, depuis les Gaulois, les Romains, depuis le Grand Aqueduc qui amène l’eau jusqu’à Paris et qui lui a donnée son nom. 
Alors ? Comment ça se crée, l’identité ? 
De quoi ça se nourrit, le terroir, dans nos territoires ?

Mémoire ou carte SIM effacée : la question de la transmission
Bien sûr je n’y suis pas restée, à Arcueil, j’en suis partie avant d’y revenir, j’ai travaillé ailleurs. Les hasards des rencontres m’ont amenée à Perpignan, à la frontière, en Terre Catalane. 
Par hasard j’y ai écrit un livre, pour les enfants, un livre pour leur raconter l’histoire des sites majeurs de ce territoire. Un territoire apparemment bien identifié, avec une langue et une Histoire qui relie, mais qui sépare aussi, enfermés que sont certains dans les replis de leur mémoire, identitaire et en partie reconstruite, forcément.
C’est vrai, l’identité, ça enferme aussi. 
Plus tard, y repensant, j’ai entendu le philosophe Paul Ricoeur :

Je reste troublé par l’inquiétant spectacle que donne le trop de mémoire ici, le trop d’oubli ailleurs. écrivait-il dans La Mémoire, l’Histoire, l’Oubli (Le Seuil, septembre 2000).

Mémoire encombrée, saturée, carte Sim effacée, juste par inadvertance, mémoire vive, vivante, mémoire morte, mémoire cache. Google choisit, efface, conserve. 
Toute réflexion, tout débat d’avant Google n’existe plus, on en perd la trace. Privatisation, commercialisation, hiérarchisation de la mémoire. 
Qui hiérarchise ? 
Si la mémoire disparaît, le futur ne se construit plus. 
Comment transmettre ? 
Qu’est-ce qui va s’imprimer ?
Quels repères pour ces nouvelles générations du virtuel : une cité, 2 chiffres d’un département ? 2 chiffres, un numéro comme identité, c’est un peu raide, c’est inhumain.
De grandes figures artistiques, scientifiques, historiques
Revenant sur ma ville, j’ai eu envie d’en observer les traces, d’interroger les noms de rue. J’y ai découvert des petites et des grandes figures, de l’humain, un patrimoine humain exceptionnel. 
Des poètes de la Pléiade en villégiature au séjour d’Arcueil, jusqu’à Eric Satie, et Jean-Paul Gauthier, tant d’immenses artistes, et puis la naissance de la chimie moderne avec Bertholet, Laplace, l’école d’Arcueil, et aussi le suffrage universel porté par F.V. Raspail. 
La liste est trop longue, de figures historiques, artistiques et scientifiques qui ont fait notre histoire. Aujourd’hui encore, ils sont toujours aussi nombreux, vivant et travaillant sur la ville. De quoi être fière, non ? Même si je n’y suis pour rien !
J’ai eu aussi envie d’écouter les vieux et les enfants, les passeurs de mémoire, de cette mémoire des héros du quotidien, de ces métiers agraires puis industriels, souffrance et fierté des petits, des sans-grade, de toute éternité. 
Et aussi des paroles d’exils et de migrations, de ces populations de passage, qui bien sûr font souche. 
Envie du coup de tout partager, d’en donner le goût, du grain à moudre, du terroir et de l’ancrage. 
L’identité, s’identifier ? 
Entre Histoire collective et mémoires individuelles, créer des ponts, des passerelles… 
Un aqueduc pourquoi pas.

Faubourgs et banlieues : des espaces sans qualité ?
Si à la question : « Où habites-tu ? », je réponds : « En banlieue » et non pas une commune ou un point cardinal, il s’ensuivra tout de suite dans l’esprit de mon interlocuteur une cascade d’images et de mots associés qui lui donnera de moi une imaginaire prescience. 
En un mot, il m’aura « situé ». (…) 
« Faubourg » autrefois, « Banlieue » aujourd’hui, sont des mots essentiels pour qualifier des espaces réputés précisément sans qualité.

Alain Faure « Un faubourg, des banlieues, ou la déclinaison du rejet » Université Paris X. Texte paru dans Jean-Charles Depaule dir., Les mots de la stigmatisation urbaine. Paris, Edition Unesco/Maison des sciences de l’homme, 2006

Il est plus que jamais indispensable de sortir aujourd’hui de l’image véhiculée des banlieues anonymes, n’existant qu’en vassales de la Grande Ville, sans identité propre, sans Histoire singulière, hors celle de ses ghettos, de riches ou bien de pauvres, ou celles plus récentes des classes moyennes rejetées vers la périphérie. 
Arcueil est une ville paradigmatique de cette question identitaire posée à la banlieue, et c’est par son histoire que nous avons choisi de l’investir. 
C’est une ville qui conjugue dans une Histoire qui va de l’Antiquité à nos jours : 
des grandes figures, artistiques, intellectuelles, politiques et scientifiques, 
des figures de toutes les résistances, figures ouvrières et héros du quotidien, français aussi bien qu’étrangers.
La Ville, l’Agglomération, la Métropole et le Grand Paris : l’avenir en chantier
Du terroir aux territoires, les frontières ne sont pas toutes visibles, les rives en sont souvent mouvantes. Le quartier, la Ville, l’Agglomération et sa communauté du Val de Bièvre, le département du Val de Marne, et la région de l’Ile de France, tout ça n’est pas un long fleuve tranquille. Aujourd’hui viennent se greffer de « petits nouveaux » : la Métropole et le Grand Paris. Vont-ils faire table rase de l’Histoire, comment vont-ils redistribuer les cartes ?
Compétitions des identités, intégration, assimilation, effacement, ces questions sont plus que jamais posées. Il est temps de s’en emparer, tous ensemble.
La mémoire en chantier, pour contribuer à passer, comme le dit si bien le poète Aimé Césaire, du devoir de mémoire au Droit à l’Histoire, au-delà du périphérique.
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 Image : Carte du département de la Seine / Préfecture du département de la Seine, Direction de l’extension de Paris, 1921 / Bibliothèque historique de la Ville de Paris © Roger Viollet

Si les mémoires individuelles ne peuvent se raccrocher à aucun cadre, elles tendent à se déréaliser. Pour se souvenir, nous avons besoin des autres et des lieux. Faute d’appuis extérieurs, faute d’appartenance à un collectif qui se souvient, notre propre mémoire s’étiole et du coup la transmission est bloquée. 
En même temps, si la mémoire collective s’incarne toujours dans des lieux, des espaces, des rues, des immeubles car on a besoin de repères partagés pour faire société, la mémoire des habitants va au-delà des limites spatiales. 
Elle est la résultante d’une pluralité de parcours individuels toujours en construction. 
C’est une histoire en constante mutation qui ne peut pas demeurer figée.
Avec les habitants et les services des archives 
Ce sont les habitants d’ici et d’ailleurs, d’hier et d’aujourd’hui qui font la ville. 
Avec eux et pour eux, nous proposons donc une mémoire en travail dans le cadre de notre projet et un objet permettant de garder la trace de cette mémoire collective en mouvement. 
Le travail sur les archives constitue le socle du projet en faisant émerger les grandes lignes historiques et sociologiques du territoire. 
Il fera apparaître l’influence de courants d’idées, de personnalités, de parcours singuliers qui ont participé à construire l’identité locale.
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